Bernardo Lanzetti-“Horizontal Rain” - Review by Lee Henderson

BERNARDO LANZETTI

Horizontal Rain

(2021 - SnV - Italy)

Reviewed by Lee Henderson  

 

[buy this CD at your favorite independent source if possible]

You Tube samples: (for contrast sake) 

https://www.youtube.com/watch?v=Hi-VqEunx28

https://www.youtube.com/watch?v=9un7qAP9xLA

Always forever, and never a let down, will a new release by Bernardo Lanzetti (or a band with him on vocals) bring new life and a happy jolt of voltage to me. On this 2021 (which was began in 2017 and spread out over the next 4 years) release titled 'Horizontal Rain' the offering of compositions are amazing and trot from one genre to the next, often with a mixture only Lanzetti can make eargasmic. 

This is most assuredly his most diverse album, even moving into his most aggressive (title cut brings in a metal element). The many chameleon tones from track to track only entice and excite the long time fan, and might win him quite a few new ones. A check of the two links I provided at header of review will show you the contrast of just how steep a change occurs throughout the beautifully crafted release. Comparisons like Peter Gabriel (due to his vibrato and similar voice) are at this point in time a wash. Gabriel grew old and safe, but Lanzetti seems as ripe with dare and youth as ever. It is a prize for us as long time listeners of his front man lead vocals for classic Italian progressive rock bands Aqua Fragile, PFM, Mangala Vallis, Cantautores  (more a pop band), as all are top of the mountain in delivery, dedication, and honesty. This artist is as real as it gets. He is serious with all he creates. Those in doubt or the ones who have never discovered this man, should check out the stunning double disc live DVD  'Forty Years Of Voice Impossible - Vox 40 Live'. It is worth its weight in gold. Features PFM members and plenty more. After first couple of songs, he grabs the light fantastic and is on fire.  Unstoppable!!

So more about this solo with a huge dollop of musicians to aid in the delivery of a most magnificent project. Companions are David Cross (King Crimson), Tony Franklin, David Jackson (VDGG). Tony Levin (King Crimson, Peter Gabriel, Liquid Tension Experiment, Stick Men) Note: check out his bass on 'Heck Jack' for a thrill, Jonathan Mover (Joe Satriani, Marillion and GTR), Derek Sherinian (Dream Theater, Planet X, Sons Of Apollo), guitarists Andrea Cervetto and Marco Colombo, Kim Chandler on backing vocals, and many more. Bernardo performs lead and backing vocals, acoustic guitar, harmonica, as well as helps with pre-production and programming.  All together there are nineteen musicians along with a choir (from Italy, UK, USA and Spain). The man who kept it all together was the producer Dario Mazzoli (he also played bass on 'Genial!').  A few songs were written by Peter Jack Marmot, who Bernardo met in Spain as a vocal coach.

The first cut presents the dramatic and multi-emotional mode we would expect from him. As the platter spins, we get a merry-go-round of Japanese poetry ('Lanzhaiku') to early music, expanse on a whim, and decided curve balls on a muse's suggestion. The album stands up and declares a victory in every sense.  A parade of colors, textures, and styles all woven into a creation that if it were to be Lanzetti's last (it is forbidden), surely could be mounted on a wall of superior achievement for the prolific artist. His concept for the cover art (paraphrased from his own words) illustrates any sudden, illogical event catching you by surprise, no matter how well you are trained to defend against it.  Oddly enough, the figure is a female at war with a powerful mythological figure.  Suggesting being assaulted by media or magnetic rain she does not hesitate to sacrifice her electric guitar to protect herself and proceed forward on. He sings one song in Italian (the beautiful 'Ero un num Ero’). The last cut has a huge ancient chant vibe with choir, and stays powerful to the end, a lasting statement titled 'Different'.  His lyrics are as deep and striking as ever, supporting his voice in that unparalleled region.'Time is King' might be the real theme here as he repeats those words on track 4 (of course titled 'Time is King'), and no doubt that Bernardo has made the best of it through the many years and we all hope he makes many more recordings. The music continues to break new ground and allow escapism into a better world, or at least stare down the reality, and appreciate the art for all its multiple births and rebirths, nuances, sprints of radical glee, and broad spectrum of anything can occur. That is Bernardo Lanzetti in a capsule, but never attempt such a small space to define him and his music, as the universe it a much more capable container for him, even so.

FANTASTIC AND EXTREMELY RECOMMENDED!

Storie di copertine Orribili

 foto di V. Skawinska

“Bernardo Lanzetti”

1980, Album Solo #2 per la Ciao Records.

 

Registrato a Londra negli studi di Vangelis, Bernardo voleva chiamarlo “Generazione Nucleare”.

Due erano le proposte per la copertina, quella della fotografa Veronique Skawinska e quella di Bernardo stesso, che mostrava la Tavola Periodica degli Elementi Chimici di Mendeleev con evidenziati l’Uranio, il Plutonio e il Nettunio.

Bozzetto di Bernardo Lanzetti

La casa discografica, in forza di una clausola contrattuale, si oppose al titolo proposto dall’artista e volle chiamare l’album “Bernardo Lanzetti”.

Non accettò neppure la proposta fotografica della Skawinska e commissionò a un giovane artista grafico di Milano una libera interpretazione del bozzetto con la tavola periodica.

Il Lanzetti fu rappresentato con colorito e capelli improbabili, una chitarra per mancini e i simboli degli elementi chimici, la loro posizione nella tavola e il loro numero atomico furono riportati in modo completamente errato, perché interpretati come un vezzo grafico, assolutamente disturbante per chi avesse studiato chimica…

Bernardo Lanzetti-“Horizontal Rain” - Review by Gary Hill

Bernardo Lanzetti-“Horizontal Rain” 

Review by Gary Hill

 

While Bernardo Lanzetti might not be a household name, in terms of Italian progressive rock, he really is a legend. He's probably best known for his work in acts like Acqua Fragile, Premiata Forneria Marconi (PFM) and more. This solo album features a lot of guests. Some of the better known names of those are David Cross (King Crimson), Tony Franklin, David Jackson (VDGG). Tony Levin (King Crimson, Peter Gabriel, Liquid Tension Experiment, Stick Men), Jonathan Mover and Derek Sherinian (Dream Theater, Planet X, Sons Of Apollo) The music here is unusual, but also quite strong. There is a theatrical aspect of much of it, that is really in line with a lot of Italian prog. It has a lot of hard edges to it, but it's also pure prog. Whatever you call it, this is a dramatic and effective release.

This review is available in book (paperback and hardcover) form in Music Street Journal: 2021 Volume 5. More information and purchase links can be found at: garyhillauthor.com/Music-Street-Journal-2021.

Track by Track Review

Walk Away

The guitar that starts this brings both rock and fusion elements to the proceedings. The opening works through, then the vocals come over the top. I think they are too far up in the mix, but it is still effective. The cut works to a mellower, more dramatic movement after a time. Then some more rock and roll based stuff takes over for the next section. This number is powerful and very cool. This gets quite intense further down the road, and additional vocals really add to the magic. The instrumental break rides the line between prog rock and fusion. The piece even leans toward epic metal in some ways. It should be mentioned that the balance between vocals and instrumentation in the mix seems better as the tune develops.

 

Heck Jack

Atmospherics serve as the backdrop for the first vocals. The cut powers out into a jazzy rocking arrangement from there, complete with horns. There is some killer guitar soloing on this piece.

Lanzhaiku

I love the jazzy prog concept of this piece. The number is one of the most effective ones here. There are some theatrical elements to it, and intriguing instrumental passages. I can make out some classical music in this, too.

 

Time Is King

More of a melodic prog rock piece, this has a great vibe to it. It's perhaps more accessible than some of the rest. It's also one of my favorites here.

 

Genial!

I love the twisting and turning riff that brings this into being. The cut has a killer fusion prog sound to it and some great jamming. This is a cool tune.

 

Conventional

More of a ballad, this is operatic and musical theater based. This is not my kind of thing at all. It really doesn't work for me.

 

Ero Un Num Ero

Dramatic prog rock is augmented with classical instrumentation and symphonic concepts here. The lyrics are in Italian This piece lands in sort of power ballad zones. It's a powerful piece that's among the strongest music here. This does turn toward the operatic later.

 

Horizontal Rain

The mode that opens this is frantic, meaty and so prog oriented. It's screaming hot. This gets harder rocking, leaning toward metal in some ways. Harmonica is an unexpected addition. This powerhouse is one of the highlights. It's no wonder it is the title track.

 

Different

Synthetic vocals start this in dramatic ways. "Dramatic" is a good way to describe this piece. "Artistic" is another. It's a potent piece with multiple layers of vocals, a great mix of electronic and organic sounds and some real style and majesty. While an unusual (dare I say "different?") track, this is one of my favorites on the album.

 

Il passaggio da "Gli Immortali" ad " Acqua Fragile"

Nella foto si intravedono, a sinistra, gli spigoli dell'Hammond e del Mini Moog di Flavio Premoli; a destra il profilo di Gino Campanini...

 

Ecco un’altra foto rara. È l'unica scattata a Rivarolo del Re (CR) in occasione della serata dove "Gli Immortali" aprivano per la "Premiata Forneria Marconi" che ancora non aveva pubblicato dischi.

Nella serata - era il settembre 1971, 50 anni fa -, ricordo che la Premiata Forneria Marconi eseguì, senz'altro, 21st Century Schizoid Man (King Crimson) e My God (Jethro Tull).

Gli Immortali, invece, avevano riproposto Carry On, Teach Your Children e Helplessly Hoping di C, S, N & Y ma anche Giant dei Gentle Giant.

Nell'occasione, Mauro Pagani e Franco Mussida esortarono Piero Canavera, Gino Campanini e Bernardo Lanzetti a formare una band con materiale proprio.

Il dicembre successivo, Acqua Fragile debuttò a Bologna prima degli Uriah Heep.

Un pezzo di Acqua Fragile nel 1974

Ecco una foto rara e curiosa che risale al 1974.

Probabilmente scattata negli studi RAI di Milano nel corso di una session per la registrazione di un'apparizione mai andata in onda...

I due protagonisti sono Bernardo Lanzetti e Gino Campanini.

 

Bernardo Lanzetti intervistato su Prog Italia

Prog Italia n.38 dedica ampio spazio a Bernardo Lanzetti attraverso un'intervista di Vito Vita.

Nei prossimi giorni verrà pubblicata in questo spazio ma per chi volesse acquistare la rivista, in edicola in questi giorni, ecco i contenuti:

14 giugno 1979 Concerto per Demetrio Stratos (alcuni giorni sono "più diversi" degli altri) - Jethro Tull/Aqualung 1971/2021 - Luis Bacalov in rock - Black Midi - Bludeepa - Wishbone Ash 1970/1981 - Phil Miller terza parte - Pink Floyd Speciale Meddle - Codice C - Isildurs Bane/Peter Hammill Nuovo album - Rovescio della Medaglia "La Bibbia" versione 2021 - Claudio Fabi Intervista - Bernardo Lanzetti intervista -Osanna/SUDDANCE.

 

ACQUA FRAGILE – live in Sant’Ilario, di Andrea Pintelli

 

ACQUA FRAGILE – live in Sant’Ilario

3 settembre 2021

Di Andrea Pintelli

 

Il 3 settembre 2021 è andato in scena un bellissimo concerto in un luogo a me caro, la festa dell’Unità di Sant’Ilario d’Enza, in provincia di Reggio Emilia. Questa festa, che trascende le appartenenze politiche, ma anzi va oltre, rappresenta per noi emiliani un momento di condivisione e sorrisi, fotografando appieno la nostra innata socialità.

Acqua Fragile dal vivo, eccoci tutti pronti a goderci, finalmente, un live di spessore, eccoci a vivere di qualcosa di cui non potremo mai fare a meno: la Musica. “M” maiuscola, ovviamente, siccome è così che si esprime il concetto di partenza di questo gruppo che alcuni anni fa è tornato per regalarci momenti di gloria sonora, interiorizzati all’istante grazie alla loro rinnovata capacità compositiva, condita con arrangiamenti da urlo, dimostrata con l’ultimo album “A New Chant”.

L’arena spettacoli “Augusto Daolio” posta all’interno del parco San Rocco, dove da sempre si tiene la festa, è una struttura che si adatta perfettamente alle esibizioni dal vivo; ricordo con piacere un bellissimo concerto di Robben Ford di una decina di anni fa, ma anche la bolgia creata dal combat folk dei nostri Modena City Ramblers; troppi eventi sarebbero da ricordare in questo frangente. Il peccato della serata è stata la scarsa partecipazione del pubblico, che ha riempito la platea, ma che mancava quasi completamente dalle tante gradinate antistanti. Se paragonato al tutto esaurito del concerto al teatro di Casalmaggiore (CR) di alcuni anni fa, da me altresì commentato, fa (un po’) rabbia. Comunque, la professionalità della ciurma non si può e non si deve fermare davanti a questi fattori, e infatti i nostri hanno portato in scena un ottimo spettacolo, a tratti trascinante. Alla faccia di chi non c’era.

Si parte con l’ingresso del solo Bernardo Lanzetti che, voce e chitarra, apre le danze con “How Come”. Una voce simbolo del rock italiano che non ha perso un grammo della sua espressività e della sua potenza, nonostante i tanti anni di onorato servizio. Trascende il tempo. Dopo questo momento intimo, tutti gli altri musicisti si prendono il palco e imbracciando gli strumenti fanno partire “Cosmic Mind Affair”, che alla fine raccoglie tanti applausi.

Dopo “Wear Your Car Proudly” Bernardo annuncia che questa sera presenteranno in anteprima tre canzoni che faranno parte del loro nuovo disco. È emozionante vedere quanta energia mettano in ciò che fanno, quanta grinta dimostrino ancora questi giovanotti del Prog. Ovvio, i nuovi innesti aiutano con la loro freschezza, ma il nucleo storico della band che fu (Lanzetti, l’immenso Franz Dondi, e l’altrettanto infinito Pier Emilio Canavera) gira a mille. Oggettivamente. Si apre il sipario, quindi, su “Her Shadow” ed è grande musica, ragazzi! Un brano che ti prende immediatamente, intessuto dalle magiche tastiere di Stefano Pantaleoni, vero perno attuale della band. Rossella Volta è splendida nel suo sottolineare le evoluzioni di Bernardo, e si prende pure spazio per dimostrare che non è solo la corista, ma un grande valore aggiunto per la band.

Le canzoni proposte sono state pescate sia dai primi due storici album che da “A New Chant”, il disco del ritorno sulle scene, che avevo osannato anni fa. “Morning Comes” è un momento storico e meraviglioso del Prog tutto, “Mass Media Stars” suono ora più attuale che mai, ma è proprio con “A New Chant” (certo, la canzone singola) che l’Acqua Fragile, a mio parere, ha raggiunto il suo zenith durante il concerto di Sant’Ilario.

Gli altri due brani nuovi sono stati “Il Suono della Voce”, primo brano in assoluto in lingua italiana rilasciato dai nostri e l’oscura “Black Drone”. La prima ha un refrain notevole, ma non ha incontrato quella profondità che mi aspettavo. La seconda è una pacchia per chi ama la Musica; di grande stile, dinamica, mai banale.

Poi dopo due ore di concerto, tutti in piedi ad applaudire con gioia e rispetto una delle più grandi band del Prog italiano, canticchiando insieme a loro quella “Coffee Song” che ci riporta agli anni d’oro del rock nostrano.

Un plauso generalizzato a questa inossidabile band, che proprio in questa serata ha presentato il nuovo chitarrista, Claudio Tuma, che ha svolto ottimamente il proprio lavoro, ma che avrà tempo per integrarsi nelle dinamiche interne di matrice Prog, venendo lui da un altro ambito stilistico.

Aspettiamoci, quindi, il nuovo capitolo della loro storia, perché si va avanti. Con estremo piacere. Acqua Fragile ce lo dimostrerà.